Le Día de los Muertos, également connu sous le nom de Jour des morts, est une fête traditionnelle mexicaine célébrée les 1er et 2 novembre de chaque année. Cette célébration rend hommage aux proches défunts, en effectuant diverses traditions et rituels pour honorer et se souvenir d’eux. Au cours de cette fête colorée et animée, on croit que les âmes des défunts reviennent pour partager un moment avec leurs êtres chers.
Origines et signification du Día de los Muertos
Les origines de cette célébration remontent à plusieurs siècles, lorsque les peuples préhispaniques d’Amérique latine, tels que les Aztèques et les Mayas, pratiquaient déjà des rites funéraires en l’honneur de leurs ancêtres. Avec la colonisation espagnole et l’évangélisation, ces croyances ont été fusionnées avec les traditions catholiques, donnant naissance au Día de los Muertos tel que nous le connaissons aujourd’hui.
Le Día de los Muertos vise à entretenir le lien qui unit les vivants aux défunts. Contrairement au caractère sombre et solennel de la Toussaint européenne, cette célébration met en scène la joie et les couleurs comme un moyen de briser les tabous et les craintes associés à la mort.
Traditions et rituels du Día de los Muertos
Les traditions du Día de los Muertos varient selon les régions et les communautés, mais certaines sont communes à l’ensemble du Mexique et ont été adoptées par d’autres pays hispanophones.
Construction des autels et offrandes
L’une des principales coutumes liées au Día de los Muertos est la construction des autels, également appelés « ofrendas ». Ces structures temporaires sont érigées dans les maisons ou les cimetières en l’honneur des défunts et sont ornées de divers objets significatifs pour eux, tels que des photographies, des bougies, des fleurs et des offrandes alimentaires.
Les fleurs de cempasúchil, qui sont des soucis oranges, sont souvent utilisées pour décorer les autels, car elles symbolisent la beauté et la fragilité de la vie. Les bougies, quant à elles, représentent la lumière qui guide les âmes vers leur retour parmi les vivants.
Visite des cimetières
Au cours du Día de los Muertos, il est courant de se rendre au cimetière pour nettoyer et décorer les tombes des proches décédés. Des prières, des chants et même de la musique y sont souvent interprétés en mémoire des disparus. Cette tradition a pour but de renforcer le lien spirituel entre les vivants et les morts et de maintenir le souvenir des êtres chers.
Réalisation de calaveras de azúcar et autres objets artistiques
Les calaveras de azúcar, ou crânes en sucre, sont des objets décoratifs typiques du Día de los Muertos. Ces petites sculptures, réalisées principalement en pâte de sucre et colorées avec de la peinture comestible, portent parfois le nom du défunt sur leur front et sont offertes aux vivants lors de fêtes ou déposées sur les autels comme symbole de mortalité.
En outre, il est courant de créer d’autres objets artistiques associés à l’imagerie de la mort pour décorer les lieux de célébration, tels que des squelettes en papier mâché, des masques ou des costumes sur le thème de la Catrina, icône populaire mexicaine représentant une femme squelette richement vêtue.
Dégustation de plats traditionnels
Le pan de muerto, ou pain des morts, est un aliment incontournable du Día de los Muertos. Il s’agit d’un pain rond et sucré, souvent saupoudré de sucre glace et décoré de motifs en relief représentant des os ou des larmes. Les familles préparent généralement ce pain à la maison ou l’achètent dans les boulangeries locales pour le consommer pendant les festivités ou l’offrir en cadeau aux personnes qui visitent leur autel.
Les calaveritas de chocolate sont également très populaires durant cette période. Ce sont de petites figurines en chocolat répliquant la forme des crânes en sucre et souvent décorées avec de la peinture comestible. Elles sont généralement consommées ou offertes aux enfants comme friandises.
Célébration du Día de los Muertos dans le monde
Le Día de los Muertos est non seulement une tradition mexicaine, mais il a également gagné en popularité et a été adopté par d’autres cultures latino-américaines et même nord-américaines. Au fil des ans, cette célébration s’est internationalisée grâce au cinéma, à l’art et aux réseaux sociaux, faisant du Día de los Muertos un véritable phénomène culturel mondial.
Ainsi, dans de nombreux pays, on retrouve des manifestations similaires où l’on célèbre la vie et le souvenir de ceux qui nous ont quittés, rompant ainsi avec les conceptions occidentales traditionnelles de la mort et favorisant une vision plus joyeuse et sereine de ce passage inévitable de l’existence.
