Il était une fois deux développeurs, Jan Koum et Brian Acton. Deux âmes déterminées à ne pas se laisser dicter leur destin, deux cerveaux capables de créer l’un des services de messagerie les plus utilisés au monde : WhatsApp.
| 🔥 Début | Jan Koum et Brian Acton quittent Yahoo pour chercher de nouveaux défis |
| ❌ Rejet | Refusés par Facebook, ils explorent de nouvelles avenues |
| 💡 Inspiration | Souvenir de surveillance en Ukraine inspire la messagerie sécurisée |
| 📱 iPhone & App Store | La sortie de l’iPhone et l’App Store catalysent la création de WhatsApp |
| 🚀 Lancement | WhatsApp lancé en 2009, succès immédiat |
| 🌟 Succès | Croissance rapide, un million d’inscriptions par jour |
| 🎯 Focus | Concentration sur une messagerie simple et sécurisée |
| 🛠️ Technologie | Utilisation d’Ejabberd, notifications push Google, et Erlang |
| 🔄 Gestion | Approche data-driven pour l’analyse et l’amélioration continue |
| 💰 Rachat | Acquisition par Facebook pour 19 milliards de dollars en 2014 |
De l’échec à Facebook à la naissance de WhatsApp
En 2007, Jan Koum et Brian Acton étaient à l’apogée de leur carrière chez Yahoo. Cependant, au coeur de la Silicon Valley, le vent du changement soufflait, et ils sentaient le besoin de se lancer de nouveaux défis. Ils ont quitté leur confort chez Yahoo pour postuler chez Facebook, le géant montant de la tech. Malheureusement, ils ont été recalés.
Leur échec chez Facebook a démarré une période de deux ans d’incertitude et de quête de sens. Ils ne voulaient pas se contenter du premier job venu, et encore moins créer un produit banal. Pendant ce temps, plusieurs éléments ont germé dans leur esprit, menant à la création de WhatsApp.
Jan Koum, d’origine ukrainienne, se souvenait de la peur de ses parents d’être écoutés par le gouvernement russe lorsqu’ils parlaient au téléphone. Ce souvenir a semé l’idée de créer une messagerie sécurisée et chiffrée. De plus, ils étaient frustrés par le coût et la complexité des SMS internationaux.
Cependant, le véritable déclic a été la sortie de l’iPhone et la création de l’App Store par Apple. Ils ont vite compris leur chance de créer une application innovante et sont passés à l’action.
WhatsApp : une révolution de la messagerie
Lancé en 2009, WhatsApp est devenu rapidement un énorme succès. Sa proposition était aussi simple qu’attrayante : une messagerie sécurisée, sans publicité, sans vente de données personnelles et facile à utiliser. Le seul prérequis était de posséder un numéro de téléphone.
En un rien de temps, WhatsApp enregistrait un million d’inscriptions par jour, propulsant la start-up à la tête des services de messagerie. Malgré un nombre d’employés réduit (32 personnes seulement), la petite équipe de WhatsApp a réussi à gérer cette croissance exponentielle sans perdre en performance ou en sécurité.
Les secrets du succès de WhatsApp
Mais quelles sont les clés de cette réussite fulgurante ? En premier lieu, WhatsApp a su rester concentré sur son objectif principal : offrir une messagerie sécurisée et facile à utiliser. L’équipe n’a pas cherché à développer des fonctionnalités annexes, contrairement à d’autres géants de la tech.
De plus, WhatsApp a su capitaliser sur des technologies existantes, comme le serveur de messagerie en temps réel ejabberd et le système de notifications push de Google. Ils n’ont pas cherché à réinventer la roue, mais ont plutôt utilisé des outils déjà éprouvés.
En termes d’infrastructure, WhatsApp a opté pour une stratégie de scale diagonal. Autrement dit, ils ont non seulement multiplié le nombre de serveurs, mais ont aussi amélioré les performances de chaque machine.
Enfin, l’équipe de WhatsApp a mis en place une gestion data-driven, en mesurant et analysant en permanence les performances de l’application.
WhatsApp et Erlang, un choix audacieux
Sur le plan technique, WhatsApp a fait un choix audacieux en optant pour le langage de programmation Erlang. Peu connu du grand public, Erlang est pourtant un choix pertinent pour une application de messagerie en temps réel. Il supporte les Green threads, permettant de gérer de nombreuses tâches en parallèle, et offre un système de hotloading, permettant de mettre à jour l’application sans interruption du service.
Et en ce qui concerne l’OS, WhatsApp a jeté son dévolu sur FreeBSD, un système d’exploitation robuste et fiable, particulièrement adapté aux besoins du réseau.
Rester rentable sans publicité
Vous vous demandez peut-être comment WhatsApp a réussi à rester rentable sans recourir à la publicité. Initialement, l’application était gratuite la première année, puis coûtait 99 centimes par an. Cependant, cette politique a rapidement changé, et l’application est devenue entièrement gratuite.
Et pourtant, en 2014, Facebook a racheté WhatsApp pour la somme astronomique de 19 milliards de dollars, prouvant que le succès de l’application ne se mesurait pas seulement en nombre d’utilisateurs, mais aussi en valeur potentielle.
En conclusion, l’histoire de WhatsApp est celle de deux développeurs qui ont su transformer leurs échecs en opportunités. Un récit inspirant qui démontre que le succès ne dépend pas uniquement des ressources à disposition, mais aussi de la capacité à saisir les opportunités et à rester concentré sur ses objectifs.
